The potential of social innovation to create transformative capacity in communities

Joana Fernandes Matos Dias

Informações chave

Autores:

Joana Fernandes Matos Dias (Joana Fernandes Dias)

Orientadores:

Maria do Rosário Sintra de Almeida Partidário (Maria do Rosário Sintra de Almeida Partidário)

Publicado em

22/04/2022

Resumo

O mundo enfrenta atualmente novos desafios e acontecimentos disruptivos. A inovação social (SI) tem vindo a ser reconhecida pelo seu potencial para abordar, com sucesso, os desafios sociais, económicos, ambientais e políticos, assim como pelo estabelecimento de padrões de comportamento e de consumo sustentáveis enquadrados por mudanças demográficas. Esta tese teve como finalidade investigar como a SI pode potenciar a transformação (através de capacidade transformativa (TC)) em comunidades e como essa transformação pode também reforçar a SI. Para alcançar este objetivo, a investigação propôs-se: contribuir para um entendimento mais amplo dos conceitos de SI e de TC; desenvolver uma framework que pode aprimorar o potencial da SI para criar TC; explorar o potencial de SI na criação de comunidades resilientes e sustentáveis. A revisão da literatura foi baseada em três domínios de investigação (comunidades, TC e SI) alinhada com a estratégia de investigação. Um questionário para iniciativas portuguesas consideradas socialmente inovadoras foi desenvolvido e aplicado, contribuindo para a análise empírica de três iniciativas de SI em Lisboa (A Avó veio trabalhar, Pago em Lixo, Bela Flor Respira). Uma framework que conceptualiza o potencial transformativo da SI é a proposta desta tese e está estruturada em quatro dimensões: contexto da SI, drivers da SI, capacidade transformativa da SI e fatores de sucesso da SI. Os resultados da investigação demonstram que a motivação das pessoas para se envolverem, a consciência dos problemas existentes e o compromisso para agir estabelecem a vontade dos atores para a mudança e são, portanto, um meio para a transformação ocorrer. A criação de espaços colaborativos, onde o conhecimento é compartilhado e os intervenientes podem interagir, fornece os meios para que a inovação aconteça. A construção de confiança e a criação de uma rede funcional pode ser o que é necessário para que uma inovação seja mantida ou abandonada. Por fim, o empoderamento dos atores e a liderança podem ser o meio para a agência ser transformativa ou não. The world is changing rapidly, facing constant new challenges and disruptive events. Social Innovation (SI) is urgent in this context, recognized for its potential to successfully address social, economic, environmental and political challenges, and for establishing sustainable patterns of behaviour and consumption within demographic change. The purpose of this thesis has been to investigate how SI can enable transformation (through transformative capacity) in communities and how such transformation may enhance SI. To do so, the investigation aimed to (i) contribute to a broader understanding of the concepts of SI and transformative capacity; (ii) develop a framework that may enhance the potential of SI transformative capacity and (iii) explore the potential of SI in the creation of sustainable and resilient communities. The literature review was based on three research domains (communities, transformative capacity and SI) aligned with the research strategy. A survey on initiatives considered to be socially innovative in Portugal was conducted contributing to the empirical analysis of three SI initiatives in Lisbon (A Avó veio trabalhar, Pago em Lixo, Bela Flor Respira). A framework to conceptualize the transformative potential of SI is the thesis proposal and is structured around four dimensions: SI context, SI drivers, SI transformative capacity and SI success factors. The findings of this research suggest that the motivation of people to be involved, the awareness of the existing problems and the commitment to act provides the willingness of the actors for change, and therefore a means for transformation to occur. The creation of spaces of collaboration, where knowledge is shared and people may interact, provides the means for innovation to happen. The building of trust and the creation of a functional network may be what it takes for an innovation to be maintained or dropped. Finally, empowerment of the actors and leadership may be the means for an agency to be transformative or not.