Roadmap for sustainable forest supply chains : a life cycle assessment approach

Andreia Maria Rodrigues dos Santos

Key information

Authors:

Andreia Maria Rodrigues dos Santos (Andreia Maria Rodrigues dos Santos)

Supervisors:

Ana Isabel Cerqueira de Sousa Gouveia Carvalho (Ana Isabel Cerqueira de Sousa Gouveia Carvalho); Ana Paula Ferreira Dias Barbosa Póvoa (Ana Paula Ferreira Dias Barbosa Póvoa)

Published in

June 27, 2023

Abstract

A gestão de cadeias de abastecimento sustentáveis tem vindo a ganhar cada vez mais atenção de profissionais e académicos, pois atualmente a imagem de uma empresa não está apenas relacionada aos impactos ambientais e sociais das suas operações, mas também aos impactos ambientais e sociais de toda a cadeia de abastecimento. A análise do ciclo de vida (ACV) é uma das ferramentas mais utilizadas para apoiar a avaliação quantitativa da sustentabilidade na gestão de cadeias de abastecimento sustentáveis. Os resultados da ACV são portanto extremamente importantes e a robustez destes resultados é crítica para os decisores. O setor florestal é essencial em Portugal. Esta importância traduz-se no facto de o volume de negócios do setor florestal português contribuir em 5,53% para o produto interno bruto nacional e cerca de 2,57% das pessoas empregadas em Portugal estarem ao serviço das empresas que constituem este setor, por isso alcançar cadeias de abastecimento sustentáveis neste setor é vital para Portugal. Sob esta premissa, o objetivo principal desta tese de doutoramento é apresentar contribuições baseadas na abordagem ACV para orientar a gestão robusta de cadeias de abastecimento florestais sustentáveis. Estas contribuições incluem: i) uma proposta sobre como os aspetos ambientais e sociais das cadeias de abastecimento florestais devem ser analisados usando a abordagem ACV para apoiar a gestão de cadeias de abastecimento sustentáveis; ii) uma ACV ambiental e social detalhada de cadeias de abastecimento florestais específicas; iii) uma metodologia capaz de integrar a incerteza dos parâmetros em ACV ambiental e social das cadeias de abastecimento; e iv) fornecimento de recomendações para fabricantes de produtos florestais e outros parceiros da cadeia de abastecimento para auxiliá-los na melhoria do desempenho ambiental e social das suas atividades e, consequentemente, melhorar o desempenho ambiental e social de sua cadeia de abastecimento. O trabalho apresentado nesta tese de doutoramento contribuirá para a gestão sustentável das cadeias de abastecimento florestais e, por isso, para a redução dos potenciais impactos ambientais e sociais associados a estas cadeias de abastecimento. É importante mencionar que os passos seguidos para desenvolver estas contribuições podem ser aplicados a cadeias de abastecimento de qualquer setor em qualquer região, contribuindo assim para a gestão sustentável das cadeias de abastecimento no geral. Sustainable supply chain management (SSCM) has gained increasing attention from both practitioners and scholars as today a company's image is not only related to the environmental and social impacts of its operations, but also to the environmental and social impacts of the entire supply chain. Life cycle assessment (LCA) is one of the most used tools to support the quantitative assessment of sustainability in SSCM. LCA results are therefore of extreme importance and the robustness of these results is critical for decision-makers. The forest sector is essential in Portugal. This importance is reflected by the fact that the Portuguese forest sector business volume contributes 5.53% to the national gross domestic product and around 2.57% of the personnel employed in Portugal are employed by the companies that make up this sector, so attaining sustainable supply chains in this sector is a vital for Portugal. Under this premise, the main goal of this doctoral thesis is to present a roadmap based on the LCA approach to guide robust sustainable forest supply chains management. This roadmap includes: i) a proposal on how the environmental and social aspects of forest supply chains should be analyzed using the LCA approach to support SSCM; ii) a detailed environmental and social LCA of specific forest supply chains; iii) a methodology able to integrate parameter uncertainty into the environmental and social LCA of supply chains; and iv) a provision of recommendations for forest products’ manufactures and other supply chain partners to assist them in improving the environmental and social performance of their activities and, consequently, improve the environmental and social performance of their supply chain. The roadmap presented in this doctoral thesis will contribute to sustainable forest supply chains management and, hence, to the reduction of the potential environmental and social impacts associated with these supply chains. It is important to mention that the steps taken to develop this roadmap can be applied to supply chains in any sector in any region, thus contributing to the sustainable management of supply chains in general.