Integrated evaluation of comfort, well-being and energy efficiency: methodology applied to 10 case studies in Portugal

Mariana Rego Neto

Key information

Authors:

Supervisors:

Carlos Augusto Santos Silva (Carlos Augusto Santos Silva); Armando Teófilo dos Santos Pinto (Armando Teófilo dos Santos Pinto)

Published in

July 21, 2025

Abstract

A gestão dos recursos energéticos requer intervenção na oferta e procura de energia, com foco na sustentabilidade, eficiência energética e fontes renováveis. É necessário adotar soluções construtivas que proporcionem conforto e bem-estar com o uso mínimo de recursos. A avaliação do conforto e bem-estar das habitações tem diversas dimensões e apesar de existirem métodos de avaliação, não existe uma prática nacional para a avaliação integrada das múltiplas vertentes, centrada nos ocupantes, considerando a eficiência energética. Este estudo procura desenvolver e testar um método integrado para avaliar o conforto e o bem-estar nas suas múltiplas vertentes e a sua relação com a eficiência energética dos edifícios. Com este método pretende-se realizar avaliações pós-ocupação, identificando os parâmetros de conforto e bem-estar a melhorar numa habitação, considerando o feedback dos ocupantes, e propondo medidas de melhoria que contribuam para o aumento da satisfação e conforto. Este método foi aplicado a dez casos de estudo em Portugal e suporta-se em questionários, medições do ambiente interior e no levantamento do consumo energético e das características da habitação. Com este estudo verificou-se que a relação entre eficiência energética, caraterísticas dos edifícios, conforto e bem-estar é inegável, mas subjetiva, pois as perceções das pessoas são afetadas pelas suas experiências, estado emocional e outros fatores subjetivos. Foram identificados parâmetros de conforto e bem-estar a melhorar, tendo sido formuladas recomendações para melhorar o ambiente interior das habitações. Destas recomendações, verificou-se que algumas têm impacto em mais do que um parâmetro e no consumo de energia e outras não afetam o consumo energético, mas contribuem para o conforto geral. Após a aplicação das medidas de melhoria de conforto térmico, verificou-se através de modelos de simulação que a temperatura interior geralmente aumenta no inverno e diminui no verão, reduzindo a necessidade de climatização das habitações para estarem na gama de conforto. Managing energy resources requires intervention in energy supply and demand, with a focus on sustainability, energy efficiency and renewable sources. It is necessary to adopt construction solutions that provide comfort and well-being with the minimum use of resources. The assessment of comfort and well-being in housing has several dimensions and although there are assessment methods, there is no national practice for the integrated assessment of multiple aspects, centred on the occupants, considering energy efficiency. This study seeks to develop and test an integrated method for assessing comfort and well-being in their multiple aspects and their relationship with the energy efficiency of buildings. The aim of this method is to carry out post-occupancy evaluations, identifying the comfort and well-being parameters to be improved in a dwelling, taking into account feedback from occupants, and proposing improvement measures that contribute to increased satisfaction and comfort. This method was applied to ten case studiesin Portugal and is based on surveys, indoor environment measurements and a collection of energy consumption and housing characteristics. This study showed that the relationship between energy efficiency, building characteristics, comfort and well-being is undeniable, but subjective, as people's perceptions are affected by their experiences, emotional state and other subjective factors. Comfort and well-being parameters to be improved were identified, and recommendations were formulated to improve the houses indoor environment. Of these recommendations, it was found that some have an impact on more than one parameter and on energy consumption and others do not affect energy consumption but contribute to overall comfort. After implementing the measures to improve thermal comfort, simulation models showed that the indoor temperature generally increases in winter and decreases in summer, reducing the need for air conditioning to keep the houses within the comfort range.